por Flavio Brasa

Nascido em Três Rios em 1952, desde pequeno seu brinquedo favorito era a bola, disputada a tapa na Árvore de Natal com seus outros dois irmãos menores, Flavio e Mauro.

Após se consagrar no futebol local – o América -, se sagra campeão em 1968 na categoria juvenil. No jogo de entrega de faixas contra os aspirantes do Fluminense, também campeão de 1968 no Rio, foi prontamente chamado para integrar o elenco do infanto juvenil da equipe tricolor (técnico Pinheiro) ao lado de Nielsen, Zé Maria, Abel Braga, Marinho, Silvinho, Té e grandes jogadores que seguiram suas carreiras.

Zé Roberto começa sua carreira no Flu, ganhando campeonato infanto em 69, Juvenil em 70, sendo chamado para compor a primeira seleção Olímpica que iria tentar a classificação para os jogos de 1972 em Munique.

Mais um título: campeão pré-olímpico em Cannes. Infelizmente, às vésperas da ida aos jogos, sofre sua primeira de muitas contusões ao longo de sua longa e gloriosa carreira, no tornozelo, que iria persegui-lo eternamente…

Já integrado ao elenco dos profissionais em 1971, se torna reserva de Lula e daí para uma série de títulos: Carioca de 71 (reserva de Lula), 73 (revezando com Lula) e 1975 (titular absoluto da primeira Máquina Tricolor). Em 1976, Francisco Horta promove um troca-troca que mudaria a história do futebol carioca, indo Toninho Baiano, Roberto goleiro e Zé Roberto para o Fla e o Flu recebendo Dirceu, Doval e Rodrigues Neto, o que fez o Vasco ser campeão em disputa de pênaltis contra o Flamengo (Zico perdeu e Luiz Gustavo marcou). Uma vergonha.

Com a ascensão meteórica de Júlio César, que vinha voando dos juniores ao lado de Leandro, Tita, Andrade e Adílio, Zé Roberto é vendido ao Santa Cruz em 1977 e lá se sagra campeão em 1978, após longa batalha pela posição com Pio do Palmeiras.

Política no Santa Cruz FC: leitor assíduo do Pasquim e MDB ferrenho por conta de seu ídolo Ulisses Guimarães, se vê ameaçado pela diretoria do Santa Cruz, onde todos eram coronéis a favor da ditadura (só existiam a Democracia Corinthiana e o Afonsinho na militancia) e teve prisão decretada por pichação de vestiários e discursos ao elenco sobre democracia, obrigando seu pai e um advogado irem até Recife para resolver a situação.

Fica afastado e viaja para o Leste europeu como intérprete do Santa Cruz, uma provocação da diretoria para que ele conhecesse o que era o comunismo e socialismo… Se filia ao PT. Volta da excursão e é vendido ao Itabuna, onde se sagra campeão. O Marília compra seu passe e lá foi Zé Roberto tentar mais um título, mas se machucou, sendo vendido ao Americano e, por fim, encerrou a carreira no Bonsucesso.

Sua carreira como técnico: monta em Xerém, a pedido de Roberto Alvarenga, o CT do Flu e ganha o primeiro título de juniores depois de 17 anos. Treina o América Três Rios e consegue chegar a 1ª divisão do Cariocão, fato inédito para a sua cidade e depois treina o Entrerriense com igual êxito…

Lança um trabalho técnico-tático no auditório do MIS e é aplaudido de pé por técnicos e jornalistas: o 5×1 invertido.

Jornalista e escritor, Zé Roberto já está em seu 8º livro.

Foram quase 20 anos de estrada, de dedicação e a sua luta contra o corpo, visto que corria, acima do limite para a época, a distância de 4 km por jogo, só perdendo para o Dirceuzinho. 

Atualmente, Zé Roberto, 68 anos, mora em sua cidade natal, onde é Presidente do diretório do PT, comanda há 40 anos o Blocos “Unidos da Barão”, tendo passado por 15 anos em cargos de secretarias de todos os partidos da prefeitura local, mesmo sendo PT, pois sua imagem vale mais do que os partidos que lá aportam…

Epílogo (por Flavio Brasa)

Sua história de vida é um exemplo de que nada está perdido, para um jovem que pretende ser alguém na vida.

Basta ter ideais e lutar!!!